AI 正在让游戏变得更糟，这究竟是为了什么？

我们正处于内存危机的第八或第九个月——这取决于你从什么时候开始算起——而且看起来游戏硬件在短期内并不会变得更实惠。相反，情况正朝着相反的方向发展。据报道，英伟达和 AMD 都在本周上调了显卡价格，而且这个问题并不像过去那样仅限于 PC 游戏领域。

回顾以往的硬件紧缺，通常是因为加密货币矿工，导致一两种类型的组件因零售渠道售罄而出现大幅价格跳涨。但这次的人工智能（AI）热潮有所不同。据路透社报道，这一次 AI 公司已经向三星、美光和 SK 海力士承诺了未来交易，甚至在内存芯片生产出来之前就承诺将其买断。

而现在，即使在许多过高的非正式合同告吹之后，内存制造商仍将其大部分产能输送给 AI 和数据中心。难怪会出现针对内存公司的集体诉讼，指控其操纵价格，试图遏制这些公司。但此案可能需要数年时间才能达成任何形式的解决方案，甚至不确定是否会有积极的结果。

目前，从 PS5 到你的汽车，每一个使用内存的微小设备都在涨价，以便将 AI 能力扩展到极致。但这一切真的值得吗？

回想 2024 年初，我甚至对 AI 能为游戏做些什么感到一丝乐观。在那年的 CES 展会上，我花了很多时间与英特尔、AMD 和英伟达讨论 AI 在视频游戏中的应用。他们都描绘了这样一种乌托邦式的愿景：你可以与 NPC 进行自然对话，库存系统也能自我管理。但快进到两年半后的今天，我们大多只是在不断检查 Steam 商店页面，看看开发者是否使用了生成式 AI 为他们的游戏世界添加了一些丑陋的素材。

并不是说我们没有从 AI 中获得任何有用的东西。毕竟，英伟达早在 2018 年就推出了支持 DLSS（深度学习超级采样，没错，那就是 AI）的 RTX 2080。虽然这项技术起步时有些坎坷，但至少从客观来看，我认为它对 PC 游戏产生了积极的影响。此后，AMD、英特尔甚至索尼都推出了自己的 AI 缩放技术，我永远不会说让游戏运行更流畅是一件坏事。

问题在于 AI 公司一直在步步紧逼。英伟达从 2023 年的 RTX 4090 开始为显卡加入了帧生成技术。近三年后，这项技术至少可以说还是存在争议的，尽管我开始逐渐接受它。但在三月份，绿厂通过 DLSS 5 将 DLSS 推向了极限。

根据当时的演示，这项技术基本上是获取渲染帧的最终输出，然后将其作为输入向用户展示一个新图像。在黄仁勋对该技术的演示中，它让 Resident Evil Requiem 中的 Grace 看起来就像是来自某个手游广告。

英伟达并不是唯一一家向游戏领域强推新 AI 功能的公司。去年 10 月我在评测 Xbox Ally X 时，觉得微软把 Gaming Copilot 塞进 Xbox Game Bar 简直滑稽透顶。直到今天，你仍然可以这样设置掌机：当你按住右侧的库按钮时，会弹出一个卡顿的 AI 助手，为你正在玩的游戏提供过时的建议。

我相信有人会喜欢这些功能中的一两个，这没问题。该死，如果不是在游戏变得昂贵得令人望而却步的同时出现，我大概也能忽略它们。因为在我看来，AI 引发的内存危机所导致的价格上涨，就像是我们为了获得使用这些蹩脚功能的特权而支付的代价。我知道事实并非完全如此，但我禁不住觉得我们正花着数千美元买一张糟糕演出的门票，而且还无法离场。

我不知道未来会怎样，也不知道这场内存危机何时结束。甚至看起来越来越有可能的是，无论价格最终落点何处，那都将成为游戏的新准入门槛。但价格上涨只是问题的一部分。我们已经看到像 Tim Sweeney 这样的大人物大发雷霆，认为在商店页面上标注 AI 使用情况是无关紧要的，因为他认为 AI 将无处不在。但这对我来说听起来并不妙。如果事情继续朝这个方向发展，游戏只会变得越来越糟，而我们却被迫支付越来越多的钱去玩它们。